מה זה WAAS?
WAAS ראשי תיבות של Wide Area Augmentation System.
זוהי מערכת שפותחה על ידי מנהל התעופה הפדרלי (FAA) כדי לשפר את האמינות והדיוק של אותות GPS לניווט,
במיוחד לתעופה.
WAAS משתמשת ברשת של תחנות מבוססות קרקע המנטרות נתוני לווייני GPS.
תחנות אלו שולחות תיקונים ללווייני WAAS, אשר לאחר מכן מעבירים את האותות המתוקנים למקלטי GPS.
תהליך תיקון זה משפר את דיוק ה-GPS מ-10 מטרים טיפוסיים לסביבות 1 עד 2 מטרים, שהוא חיוני לבטיחות
ויעילות ניווט המטוסים במהלך נחיתה, המראה וטיסה.
איך עובדת WAAS?
מערכת WAAS פועלת על ידי שיפור הדיוק והאמינות של אותות GPS באמצעות שילוב של תחנות קרקע ולוויינים.
להלן פירוט שלב אחר שלב של אופן הפעולה של WAAS:
ניטור אותות GPS: רשת של כ-38 תחנות ייחוס קרקע הממוקמות ברחבי ארצות הברית, מקסיקו וקנדה עוקבות
באופן רציף אחר אותות לווייני ה-GPS.
תחנות אלו ממוקמות באופן אסטרטגי כדי להבטיח כיסוי גיאוגרפי רחב.
עיבוד נתונים: האותות המתקבלים על ידי תחנות קרקע אלו מועברים לאחת משתי תחנות האב (הממוקמות בקליפורניה ווירג’יניה).
בתחנות מאסטר אלו, הנתונים מעובדים כדי לקבוע אם קיימים אי דיוקים כלשהם באותות ה-GPS, כגון אלו הנגרמים
על ידי הפרעות יונוספריות, שגיאות תזמון או שגיאות מסלול לוויינים.
הפקת תיקונים: ברגע שמזהים אי דיוקים, התחנות הראשיות יוצרות הודעות תיקון. תיקונים אלו מסבירים גורמי שגיאה
המשפיעים על אותות ה-GPS ומטרתם לשפר את דיוקם.
תיקוני שידור: הודעות התיקון נשלחות לאחר מכן ללוויינים גיאוסטציונריים של WAAS.
שלא כמו לווייני GPS טיפוסיים המקיפים את כדור הארץ, לווייני WAAS ממוקמים במסלולים גיאוסטציונריים, כלומר הם מופיעים
בנקודה קבועה בשמיים.
מיקום זה מבטיח תקשורת רציפה עם תחנות הקרקע ומקלטי המשתמש.
קליטה על ידי מקלטי GPS: מטוס המצויד במקלטי GPS התומכים ב-WAAS יכולים לקבל גם את אותות ה-GPS המקוריים
וגם את הודעות תיקון ה-WAAS.
המקלט מחיל את התיקונים הללו על אותות ה-GPS שהוא קולט, מה שמשפר משמעותית את דיוקם.
דיוק ניווט משופר: היישום של תיקוני WAAS מאפשר למקלטי GPS להשיג דיוק מיקום עד 1 עד 2 מטר במישור האופקי
ומעט פחות במישור האנכי.
רמת דיוק זו היא קריטית עבור יישומים שונים, במיוחד בתעופה, שם היא תומכת בפעולות ניווט ונחיתה בטוחות ויעילות יותר.
שימושים של WAAS
מערכת WAAS משמשת בעיקר לשיפור הדיוק, השלמות והזמינות של אותות GPS עבור יישומים שונים.
הנה כמה מהתחומים המרכזיים שבהם נעשה שימוש ב-WAAS:
תעופה: זהו המגזר העיקרי לשימוש במערכת WAAS.
WAAS משפרת את הבטיחות של טיסות על ידי אספקת נתוני GPS מדויקים יותר לניווט ולנחיתה.
היא מאפשרת ניהול מסלול טיסה מדויק יותר והנחיית גישה, במיוחד בתנאי מזג אוויר גרועים.
WAAS מאפשרת גישות עם הנחייה אנכית (APV) בשדות תעופה רבים שאין להם עזרי נחיתה קרקעיים.
ניווט ימי: WAAS משמשת בתעשייה הימית, ומשפרת את דיוק הניווט עבור ספינות במימי החוף.
זה עוזר בגישה לנמל ובעגינות, שבהם מיקום מדויק הוא חיוני.
מדידות ומיפוי: WAAS מספקת דיוק גבוה יותר עבור מכשירי GPS המשמשים במדידת קרקע ובמיפוי.
זה חיוני לקביעת גבולות קרקע, פריסות אתרי בנייה ואיסוף נתונים גיאוגרפיים.
חקלאות: בחקלאות מדויקת, WAAS משמשת לשיפור הדיוק של מערכות GPS המנחות ציוד חקלאי כגון טרקטורים וקומבינים.
זה מאפשר שתילה, דישון וקציר מדויקים יותר, מה שמסייע בהפחתת עלויות ושיפור תפוקת היבול.
תחבורה בכבישים: WAAS משפרת את דיוק ה-GPS עבור מערכות ניווט ברכבים, ומסייעת בניתוב ותזמון אמינים יותר
עבור שירותי לוגיסטיקה ומשלוחים.
זה שימושי במיוחד בתכנון עירוני וניהול צי.